San Antonio

De stad

San Antonio ligt in het zuid-centrale deel van de staat Texas en staat bekend om zijn rijke geschiedenis en cultureel erfgoed.
Het landschap dat de stad omringt is divers en varieert van glooiende heuvels tot vlakke prairies, met meren, rivieren en natuurlijke bronnen.

Ten noorden van San Antonio ligt het Texas Hill Country-gebied, een regio die bekend staat om zijn glooiende heuvels en kliffen. Dit gebied heeft veel grotten en ondergrondse rivieren, waardoor het een populaire bestemming is voor avontuurlijke reizigers en speleologen.

Ten oosten van San Antonio liggen de Gulf Coastal Plains, een vlak, vruchtbaar gebied dat zich uitstrekt tot aan de Golf van Mexico. Deze regio wordt gekenmerkt door zandgronden en hoog gras, met af en toe wat bossen. Je vindt hier veel landbouw.

Ten zuiden en ten westen van San Antonio liggen de South Texas Plains, een droog gebied dat bekend staat om zijn woestijnachtig klimaat. Je vindt hier glooiende vlaktes en plateaus, evenals verschillende rivieren die naar de Golf van Mexico stromen. De South Texas Plains zijn ook de thuisbasis van een aantal unieke planten- en diersoorten, waaronder de iconische Texas gehoornde hagedis.

Een stukje geschiedenis

San Antonio’s geschiedenis gaat meer dan 300 jaar terug in tijd. De stad werd in 1718 gesticht als een Spaanse koloniale buitenpost, genaamd San Antonio de Béxar. Deze missiepost werd opgericht om de Spaanse invloed in het gebied te vergroten en om de inheemse bevolking tot het katholicisme te bekeren. De nederzetting groeide over de jaren en het ontwikkelde zich tot een belangrijk centrum van handel en cultuur.

Het gebied maakte onderdeel uit van de Spaanse kolonie tot Mexico in 1821 onafhankelijk werd van Spanje.  San Antonio werd onderdeel van Mexico en bleef onder Mexicaanse controle totdat de Texaanse Revolutie uitbrak in 1835.

De beroemdste veldslag van de Texas Revolution werd uitgevochten bij de Alamo in San Antonio, waar een klein garnizoen van Texaanse verdedigers, waaronder Davy Crockett, William Barret Travis en James Bowie, dertien dagen stand hield tegen een veel grotere Mexicaanse strijdmacht onder leiding van Generaal Antonio López de Santa Anna. Hoewel de Alamo-verdedigers uiteindelijk werden gedood, inspireerde hun moed andere Texanen om zich bij de revolutie aan te sluiten.

Op 21 april 1836 behaalden Texaanse troepen onder leiding van Sam Houston een beslissende overwinning op het Mexicaanse leger in de slag om San Jacinto, en Santa Anna werd gevangen genomen. Santa Anna ondertekende het Verdrag van Velasco, erkende de onafhankelijkheid van Texas en stemde ermee in zijn troepen uit de regio terug te trekken. San Antonio werd hiermee onderdeel van de nieuwe republiek Texas.

In 1845 werd Texas en dus ook San Antonio geannexeerd door de Verenigde Staten.

San Antonio bleef groeien in die tijd. Het werd een centrum van de vee-industrie en de komst van spoorwegen aan het einde van de 19e eeuw zorgde voor een verdere economische groei. De stad speelde ook een sleutelrol in verschillende militaire operaties en diende als een belangrijk bevoorradingscentrum tijdens zowel de Eerste als de Tweede Wereldoorlog.

Door de geschiedenis heen is San Antonio gevormd door een diverse bevolking, waaronder indianen, Spanjaarden, Mexicanen en Duitsers. Deze diverse mix van culturen heeft bijgedragen aan het unieke erfgoed en de rijke culturele tradities van de stad, die vandaag de dag nog steeds worden gevierd met evenementen zoals de Fiesta San Antonio, een 10-daagse viering van de cultuur en geschiedenis van de stad.

San Antonio nu

San Antonio is een levendige stad. Het staat bekend om zijn rijke geschiedenis, culturele bezienswaardigheden en bloeiende toeristenindustrie. De stad heeft een diverse bevolking, met een mix van Latijns-Amerikaanse, Afro-Amerikaanse en Anglo-culturen. Je hoeft niet lang te zoeken om iets te doen. Er zijn tal van activiteiten en bezienswaardigheden in de stad. Je vindt er het wereldberoemde Alamo, de populaire River Walk, uitgebreide winkelmogelijkheden en mooie parken. Ook in de directe omgeving van de stad, op korte rijafstand, is er voldoende te zien en doen. Je vindt er onder andere Fredericksburg, een historisch Duits stadje, en Bandera dat zich de Cowboy Capitol of the World noemt. Er is ook veel natuur te bewonderen dicht bij de stad, waaronder Guadalupe River State Park  en Enchanted Rock State Natural Area. Al met al kun je San Antonio beschouwen als een waardige city-trip bestemming en als mooie uitvalsbasis voor de verkenning van het zuidelijk deel van Texas.

Festivals in San Antonio

San Antonio is het thuis van vele festivals die het hele jaar door plaatsvinden. We noemen er hier een paar om een indruk te krijgen van wat je daar kunt verwachten.

1. San Antonio Stock Show & Rodeo - start tweede helft van februari
   De San Antonio Stock Show & Rodeo is een jaarlijks evenement dat bekend staat om zijn rodeo-competities, veemarktentoonstellingen, live muziek en andere attracties. Het evenement duurt meestal ongeveer drie weken en trekt tienduizenden bezoekers uit de hele Verenigde Staten.
2. Fiesta San Antonio - eind april
   Fiesta San Antonio is een jaarlijks terugkerend festival dat10 dagen duurt.  Er vinden verschillende evenementen plaats, zoals parades, carnavals, kunsttentoonstellingen en concerten. Het festival staat in het teken van diversiteit en de rijke culturele erfenis van San Antonio.
3. Fiesta Primavera at Market Square - meestal in april
   Dit festival is een viering van de lente met muziek, dans en eten. De festiviteiten omvatten traditionele Mexicaanse dansen, mariachi-optredens (straatorkesten), kunst- en ambachtelijke tentoonstellingen en verkoop en verkoop van traditionele gerechten.
4. Memorial Day Artisan River Walk Show - laatste weekend van mei
   Memorial Day Artisan River Walk Show is een kunsttentoonstelling die plaatsvindt op de River Walk en wordt georganiseerd om de lokale ambachtslieden te eren en te promoten. Tijdens het evenement presenteren ambachtslieden hun werk waaronder schilderijen, beeldhouwwerken, sieraden en andere handgemaakte items.
5. Texas Folklife Festival - juni (4 dagen)
   Het Texas Folklife Festival is een festival ter ere van de diverse culturen en tradities van Texas en omvat voedsel, muziek, dans, ambachten en kunst. Het is een vierdaags evenement waarbij deelnemers vanuit het hele land samenkomen om hun unieke culturele achtergronden te delen en te vieren.Cactus Pear Music Festival - juli 
6. Het Cactus Pear Music Festival in San Antonio is een jaarlijks terugkerend evenement dat zich richt op kamermuziek. Het festival brengt internationaal gerenommeerde musici samen om een verscheidenheid aan kamermuziek uit te voeren, waaronder klassieke en hedendaagse werken.
7. El Dia De Los Muertos - 1 en 2 november
   

   El Dia De Los Muertos, ook wel bekend als de Dag van de Doden, is een Mexicaanse feestdag die wordt gevierd op 1 en 2 november. Het is een dag waarop families hun overleden dierbaren herdenken en eren. Het bestaat uit het muziek, dans, kunst en de bouw van altaars ter ere van de overledenen. Er zijn vele eetgelegenheden te vinden met traditionele Mexicaanse etenswaren.

Klik hier voor een overzicht van alle festivals in San Antonio.

Bezienswaardigheden 

Hieronder zie je een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in de stad. Zie kaart onderaan de pagina voor de ligging van de bezienswaardigheden. Klik op een icoontje voor meer informatie en een beschrijving van de bezienswaardigheid.

Handige links