Seattle

De stad

Seattle is in het westen gelegen aan de Puget Sound, een diepe inham van de Stille Oceaan, en in het oosten aan Lake Washington, een populair recreatie gebied. Het uitzicht op de bergen, met name de majestueuze Cascade Range en de Olympic Mountains, draagt bij aan het schilderachtige karakter van de omgeving. Het ligt maar een paar uur rijden van de Canadese grens en de Canadese stad Vancouver.
Er zijn een aantal populaire nationale parken rondom de stad te vinden waaronder Mount Rainier National Park. Op heldere dagen zie je zelfs vanaf de stad de grote vulkaan Mount Rainier boven het landschap uit torenen. 

De binnenstad is levendig met veel restaurantjes en terrasjes. De culturele scene is uitgebreid, net als de culturele samenstelling van de bevolking.

De bijnaam van de stad is Emerald City. Deze naam heeft het gekregen door het weelderige groene landschap waar Seattle door wordt omringd.

Een stukje geschiedenis

De stad Seattle is gebouwd op inheems land dat oorspronkelijk bewoond werd door de Coast Salish-volkeren waaronder de Suquamish- en Duwamish-stammen. Deze stammen maken vandaag de dag nog steeds deel uit van de bevolking van Seattle.

Blanke kolonisten kwamen in 1851 naar de omgeving van Seattle. Ze trokken al snel naar wat nu bekend staat als de historische wijk Pioneer Square in de Seattle. Hier was een natuurlijke en beschermde diepwaterhaven beschikbaar.  Ze noemden de nederzetting Seattle, ter ere van de Duwamish-Indiase Chief Seattle.

De stad groeide snel, mede dankzij de aansluiting op de transcontinentale spoorlijn.

De officiële oprichting van Seattle vond plaats op 2 december 1869.  Seattle had toen meer dan 2.000 inwoners.

Op 6 juni 1889 werd Seattle getroffen door een gigantische brand. Het gehele zakendistrict, dat volledig bestond uit houten gebouwen, werd verwoest. Na deze gebeurtenis hielp het optimisme  van de inwoners om deze gebeurtenis in iets positiefs om te zetten. Ze herbouwde en vernieuwde stad. Nieuwe gebouwen moesten gebouwd worden van steen of staal, men ging bredere wegen en straten aanleggen en oude werven werden in ere hersteld.

In de vroege jaren 1900 bloeide Seattle op, gestimuleerd door de Klondike Gold Rush en de groeiende scheepsbouw- en handelsindustrieën. De stad speelde een belangrijke rol tijdens de Alaska-Yukon-Pacific Exposition (wereldtentoonstelling) in 1909. De Eerste Wereldoorlog bracht economisch succes voor de scheepsbouw, maar de Grote Depressie van de jaren 30 trof de stad zwaar.

De Tweede Wereldoorlog bracht een economisch herstel, maar het einde ervan veroorzaakte een inzinking.

Boeing's succes met de 707-jet in de late jaren 50, waarvan de productie in Seattle plaatsvond, leidde tot hernieuwd optimisme, alhoewel later tijdens tegenvallende jaren van Boeing dit vaak ook de stad in een economische malaise deed belanden.

In 1962 organiseerde Seattle de Century 21 Exposition en investeerde in stadsverbeteringen. Ter ere hiervan werd de futuristische Space Tower gebouwd. 

De stad groeide in de jaren 90 en ontwikkelde zicht tot een technologisch centrum waar hoofdkantoren van bedrijven als Microsoft en Amazon zich vestigden.

Seattle is altijd gekenmerkt door zijn optimisme en ondernemingsgeest wat ervoor zorgt dat men goed om kan gaan met de vele economische ups & downs die zo kenmerkend zijn voor de stad.

Seattle nu

Seattle is een bruisende stad. Het heeft een unieke mix van stedelijke levendigheid en prachtige natuur. Naast een aantal bijzondere wijken zoals Capitol Hill en Pioneer Square, kun je hier ook de innovatieve sfeer van de stad proeven door een bezoek te brengen aan het hoofdkantoor van Microsoft, The Spheres, de bijzondere werkplek die Amazon voor zijn werknemers heeft ontworpen of een tour volgen door de Boeing Factory.

En dan is er nog die nauwe verbondenheid met de popcultuur.
Seattle werd wereldwijd bekend als het epicentrum van de grunge-beweging. Bands zoals Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden, en Alice in Chains waren pioniers in deze scene en ontstonden in deze stad.
Nu vind je in de stad het MoPOP, een museum gewijd aan de popmuziek in al zijn aspecten.

Een kopje koffie drinken is niet moeilijk in de stad. Seattle heeft een diepgewortelde koffiecultuur. In 1971 werd hier Starbucks opgericht. Maar in de stad zijn nog veel meer koffiehuizen/branderijen te vinden. De stad heeft daarmee ook de bijnaam “Coffee Capitol of the World” verworven.

Op vele plekken zijn grote warenhuizen maar ook leuke kleine boetiekjes te vinden. Wil je lekker winkelen dan hoef je daarom nooit ver te lopen. Deze winkellocaties  benoemen we niet apart omdat je ze vanzelf tegenkomt bij een bezoek aan de stad.

Bezienswaardigheden 

Hieronder zie je een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden in de stad. Zie kaart onderaan de pagina voor de ligging van de bezienswaardigheden. Klik op een icoontje voor meer informatie en een beschrijving van de bezienswaardigheid.

Handige links