Canyonlands National Park

Dit is het eerste uitzichtpunt wat je tegenkomt nadat je het Visitor Centre bent gepasseerd en de weg vervolgd op Grand View Road. Je kunt vanaf de parkeerplaats het oosten van het park zien en wel ruim 300 meter steil naar beneden kijken. Vanaf hier zie je ook de nogal uitdagende 4WD weg die al slingerend stijl naar beneden afdaalt.

Iets zuidelijker op de Grand View Road ligt Mesa Arch.  Loop 500 meter om deze stenen boog te zien. Deze rotsformatie vormt een prachtig kader voor het achterliggende landschap waar  canyons, butes en mesas en spitse rotsformaties zijn te zien. Ga hier heen tijdens zonsopgang en je ziet de zon prachtig door de boog opkomen net zoals op de foto bovenaan deze pagina.

Voor een prachtig zicht over de canyon van de Green River pak je de route richting Willow Flat Campground. Vanaf hier is het een korte wandeling van zo'n 130 meter naar het uitzichtpunt.

Deze plek is te zien halverwege Upheavel Dome Road. Er is geen officiële parkeerplaats maar op dit punt is de weg iets breder waardoor het mogelijk is om aan de rand te parkeren. Dit is het enige punt op deze weg die je een weids uitzicht biedt over westen van het park waar de Green River loopt.

Verder zuidelijk op Grand View Road is dit uitkijkpunt te vinden. Er zijn een paar parkeerplekjes waarvandaan je mooi zicht hebt op de Candlestick, een kenmerkende butte zoals je die vaak in Western films ziet. In de achtergrond zie The Maze District met de kenmerkende  in roze en wit horizontaal lagen opgebouwde rotsformaties.

Vervolg Grand View Road in zuidelijke richting en stop bij de kleine parkeerplaats van Murphy Point Overlook Trail. Over een goed begaanbaar pad kun je Murhphy Point bereiken. Het is een relatief lange wandeling van 5,5 km waar je ongeveer 2 uur voor moet uittrekken. 

Nog iets zuidelijker op Grand View Road ligt Buck Canyon Overlook. Zo'n vijftig meter verwijderd van daar is een groot uitkijkpunt waar je een mooi zicht hebt op de canyon. In de verte zie je de La Sal Mountains die vaak nog lang in het jaar sneeuw op de toppen ligt.

Net voor je aankomt bij het einde van Grand View Road is de parkeerplaats van White Rim Overlook. Hier kun je de auto neerzetten en als bonus gebruik maken van een overdekte picknick plek. Vanaf de parkeerplek kun je een trail volgen die je naar het uitkijkpunt leidt die zicht geeft op de White Rim. De wandeling is ongeveer 2,7 km heen en terug.

Dit is het einde van de Grand View Road. Al vanaf de parkeerplaats heb je mooi weids uitzicht op een groot deel van het park. Het uitzicht is werkelijk groots te noemen. Dat geldt ook voor het uitzicht op de trail die je vanaf hier kunt volgen. De trail is heen en terug 3,2 km lang en loopt langs de rand van de canyon en biedt verschillende prachtige vergezichten. 

Een paar honderd meter voorbij het Needles District Visitor Centre ligt Roadside Ruins. Iets meer dan 1000 jaar geleden leefden hier een oude Puebloan stam. Een korte wandeling van ongeveer 500 meter voert je langs een zeer goed bewaard bouwwerk uit de tijd dat de stam hier leefde. 

Een halve kilometer na Roadside Ruins neem je de afslag naar links. Vervolg de weg naar het zuiden tot je bij een tweesprong komt. Sla hier af naar links. Aan het einde van deze weg is de Cave Spring Trail. Deze rondwandeling leid je naar een oud Cowboy kamp en oude rotstekeningen.  Let op: op de route beklim je twee maal een ladder.

Een kleine 3 km na Roadside Ruins zie je een kleine parkeerplaats. Vanaf hier heb je prachtig zicht op een rotsformatie die als onderdeel een geërodeerd steenmassa toont in de vorm van een klomp. Het uitzichtpunt heeft de toepasselijke naam Wooden Shoe Overlook.

Posthole Point ligt weer iets verder op de weg. Via een wandeling (1km - duur ong. 1 uur) over ongelijke stenen heb je mooi uitzicht op de omgeving. Het bijzondere aan deze plek is dat in de rosten een soort gaten zijn, potholes, waar soms water in staat. Het landschap lijkt doods maar kijk je goed dan zie je dat deze omgeving vol miniatuur leven is. 

Bijna aan het einde van de geasfalteerde weg is Slickrock Trail. Deze 4 km wandeling voert je over een pad waarvandaan je 360° uitzicht hebt over het park. Het is een relatief makkelijke wandeling met van tijd tot tijd een stuk pad waar de oppervlakte ongelijk is.

Helemaal aan het einde van de geasfalteerde weg vind je dit uitzichtpunt. Je vind hier de meest vreemde rotsformaties en je hebt bovendien mooi uitzicht op de Needles in de verte. Het beste moment voor een bezoek is in de ochtend zodat je de zon achter je hebt staan.